Cristal Salgado estaba harta de luchar para su hijo sin avanzar.

En el sexto grado, el hijo de Salgado, Noe, estaba sufriendo acoso escolar. Empezó a quedarse atrás en los estudios debido al entorno negativo. A pesar de varias conversaciones con la administración de la escuela de su hijo y miembros del consejo de la escuela, no estaban haciendo nada para ayudarle a Noe.

“No iba a dejar a mi hijo fracasar,” dijo Salgado.

Así que se hizo cargo de la situación. Habló con un defensor del grupo parental Stand For Children Indiana. A través de esas conversaciones, aprendió de las vías de apoyo dentro de la escuela y las oportunidades en otras escuelas. Encontró a Paramount Englewood, una escuela chárter pública de alta calidad, y inscribió a Noe en el octavo grado.

“Al principio, fue un cambio grande para él” dijo Salgado, notando más estructura y rigor. “Era fácil para él acostumbrarse rápido. Le impresionó mucho y me dijo, ‘mamá hay una diferencia enorme en el comportamiento de los estudiantes y como los profesores nos atienden a nosotros.’”

Después de unas semanas en Englewood, Noe tomaba notas por, de lo que recuerda ella, la primera vez en años. “Estaba aprendiendo y eso le estaba emocionando,” dijo Salgado. “Nunca le he visto tan emocionado por la escritura.”

Nota cambios aún más grandes. Noe es más activo que antes debido a modelo de Paramount en que se aprovecha al máximo del aprendizaje en la aula y se reduce trabajo de relleno después del día escolar. Él se enfoca en la educación durante el día y no se agobia con tarea por la noche. Se siente más motivado y se involucra en las actividades extraescolares como tal kwon do. Incluso le ayuda a su hermana del segundo grado con sus estudios.

Para Cristal, el mayor logro fue cuando Noe empezó a hablar de la posibilidad de inscribirse en la universidad, inspirado por la colaboración de Paramount Englewood y Purdue Polytechnic High School, cuyos estudiantes están en la ruta a la inscripción a la Universidad de Purdue.

“Él volvió un día de la escuela y dijo, “si sigo en esta escuela, voy a poder asistir a Purdue” dijo Salgado. “Cuando me lo dijo fue algo grande para mí.”

La experiencia positiva de Noe le inspiró a Cristal ser defensora. Quiere que otros padres como ella sepan que hay opciones para dónde mandar a sus hijos que incluyen escuelas que están más lejanas. Se siente que es importante, sobre todo, en la comunidad hispana, en la cual la barrera idiomática hace que las familias tengan dificultad en navegar las opciones.

“Solo quiero compartir toda esta información” dijo Salgado. “En un momento dado, no tenía ni idea que existieran las escuelas chárter. Pensaba que las únicas opciones fueron las escuelas cercanas.”

Además de hablar con otras familias, Salgado ha hablado con miembros del consejo de educación publica ayudada por el movimiento de Better Together, centrado en la comunidad. Cristal cree que las escuelas como Paramount Englewood, que tanto ha impactado a su hijo, deben poder expandir y servir a más estudiantes. Además, hay que haber más opciones de transporte para que haya acceso a estas escuelas públicas de alta calidad.

Salgado le lleva a Noe 30 minutos en coche de ida desde su casa en el oeste de Indianapolis al este cercano, lo cual es bastante exigente para una madre soltera y trabajadora.

“Me encantaría que esta opción estuviera más cerca a mi casa,” dijo Salgado. “Me encantaría que estos tipos de escuelas se multiplicaran en nuestra ciudad para que todos tengan acceso.”

La defensa de Better Together es significativo para ella, una persona que inmigró de México a los 16 años y reconoce el poder de la educación. Espera algún día obtener una educación superior a la secundaria. Por ahora, se centra en la educación de sus hijos.

“Para mí, la educación es lo más importante” dijo Salgado. “No hay nada más poderoso que aprender. Quiero que mi hijo tenga lo que no pude lograr.”